8f텔레그램howDB-*사업자디비판매)$ [이용성의 외국 기업 이야기] ‘레깅스계의 샤넬’ 룰루레몬2024년 10월 13일 중국 상하이에서 룰루레몬이 주최한 요가 클래스에 참석한 사람들/ 블룸버그 ‘레깅스계의 샤넬’로 불리는 ‘룰루레몬(Lululemon Athletica Inc.)’의 성장세가 무섭다. 지난 1월에 끝난 2024년 회계연도 매출은 96억1900만달러(약 14조원)로 2023년 대비 18.6% 성장했다. 앞서 2023년 매출은 81억1100만달러로 2022년보다 29.63% 증가했고, 2022년 매출은 62억5700만달러로 전년 대비 무려 42.14% 급증했다. 수익성도 좋다. 2024년 순수익은 17억3600만달러(약 2조5400억원)로 2023년 대비 73.48% 폭증했다.캐나다 밴쿠버에 본사를 둔 룰루레몬은 지금은 경영 일선에서 물러난 칩 윌슨이 1998년 창업했다. 캘거리대에서 경제학을 전공한 윌슨은 졸업을 1년 앞둔 1979년 스노보딩과 서핑, 스케이팅 관련 전문 의류를 생산·판매하는 웨스트비치 스노보드를 창업했다. 1997년 웨스트비치 스노보드를 100만달러에 매각한 그는 고향인 밴쿠버에서 난생처음 요가 수업을 듣던 도중 사업 아이템으로 ‘요가용 레깅스’를 떠올렸고, 이듬해 룰루레몬을 창업했다.당시 레깅스는 면(綿) 소재가 대부분이어서 금세 땀에 젖었고, 통기성도 좋지 않았다. 요가 관련 산업이 계속 성장할 것으로 확신한 윌슨은 웨스트비치 시절 쌓은 스포츠 의류 전문가로서 경험과 노하우를 레깅스 시장에 접목해 보기로 마음먹었다. 룰루레몬이란 이름에 특별한 의미가 담긴 것은 아니다. 괴짜 경영자로 유명한 윌슨은 영어 ‘L’ 자 발음에 어려움이 있는 일본인 고객이 제대로 발음하려고 애쓰는 모습을 상상하며 L 자가 무려 세 개나 들어간 회사명을 만들어 낸 것으로 알려졌다.윌슨은 2007년 룰루레몬을 캐나다와 미국(나스닥)에 동시 상장하면서 억만장자 반열에 올라섰다. 윌슨의 자산 규모(‘포브스’ 추정)는 70억달러(약 10조2242억원)에 달한다. 룰루레몬은 2016년 아시아에서는 최초로 서울 강남구에 플래그십 스토어를 오픈하면서 국내에 진출했다. 현재 국내에서 운영 중인 매장은 청담·이태원·명동 타임워크·신세계백화점 강남점·더현대 서울 등 21개에 달한다.전 세계적으로 이름이 잘 알려진 의류 업체가 그것도 인플레이션(물가 상승) 압력이 높아진 시기에 룰루레몬처럼 고속 성장을 이어가는 경우는 매우 드물다. 한 벌에 우