darknessDB+➧◀]릴DB업체|☑️ +_실시간해선디비구입!^[|텔레그램 ━ 위기의 카카오, 미래 전략은 카카오는 지난 수년간 국내 정보기술(IT) 업계에서 뜨거운 논란의 대상이었다. 문어발을 연상시키는 왕성한 사업 확장으로 2021년 골목상권 침해 논란을 일으킨 데 이어 2022년 데이터센터 화재에 따른 서비스 먹통 사태, 2023년 포털 ‘다음’의 매크로(자동화 프로그램) 조작 논란 등으로 화제의 중심에 섰다. 지난해엔 김범수 창업자가 연루된 사법 리스크도 절정에 달했다. 잇단 위기에도 지난해 매출 7조8000억원대에 진입한 카카오는 올해 창업자가 건강상 이유로 당분간 경영 일선에서 물러나지만 또 한 번 분위기 반전을 노리고 있다. 인공지능(AI) 사업이 그 열쇠가 될 전망이다. 카카오는 지난 13일 김범수 창업자가 CA협의체 공동의장직을 사임하고 당분간 경영 일선에서 물러난다고 밝혔다. 김 창업자는 최근 방광암 초기 진단을 받아 치료에 집중하기 위해 이같이 결정한 것으로 전해졌다. CA협의체는 그룹 전반의 경영 전략을 수립하는 컨트롤타워로, 김 창업자는 지난해부터 정신아 카카오 대표와 공동의장을 맡아 책임경영에 나선 바 있다. 일각에선 여전히 위기 상황인 카카오가 굵직한 경영 전략을 짜는 창업자 부재로 다시 어려움을 겪지는 않을까 우려하는 분위기다. 카카오는 지난해 매출 7조8717억원으로 외형 성장은 달성했지만, 영업이익률은 2020년 10.97%에서 2022년 8.17%, 지난해 5.85% 등으로 수익성이 악화일로다. 주력 계열사 부진도 뼈아프다. 카카오게임즈는 지난해 영업이익 191억원으로 전년 동기보다 74.6% 감소했다. 카카오엔터테인먼트는 지난해 4개 분기 연속 매출이 역성장했다. 그간 IT 업계 안팎에선 카카오의 왕성한 인수·합병(M&A)과 문어발식 사업 확장이 골목상권 침해 논란은 물론, 그룹 전반의 경영 리스크를 수반하면서 수익성 악화를 불러왔다는 지적을 내놨다. 과거 문어발식 확장, 매크로 조작 논란 위정현 중앙대 가상융합대학장은 “카카오의 문어발식 사업 확장은 그룹 내부의 위기관리 시스템이 제대로 작동하지 못하는 결과로 이어졌다”며 “기존 사업 분야의 서비스 다변화와 품질 향상 등 수익성 강화 요인도 저해시켰다”고 분석했다. 카카오 경영진도 이 같은 비판을 인식하면서 ‘선택과 집중’을 위한 사업 구조조정에 나서고 있다. 카카오는 CA협의체 주도 아래 비(非)주력 사업 부문을 정리하거나 통합하면서 지난해 5월 147개였던 계열사 숫자를 지난달 116개까지 줄였다. 카카오는 올해 남은 기간 계열사 정리에 더 박차를 가할 계획이다. 그래픽=정수경 기자 jung.suekyoun